如何科学认识食品“最佳食用期”？

　　西班牙《阿贝赛报》网站8月14日刊登一篇文章，题为《保质期并非你以为的那样：我们来告诉你其中的奥秘》，作者是拉克尔·佩莱斯，编译如下：

　　根据欧盟委员会的数据，10%的食物浪费源于消费者对标签标识的混淆，这个错误导致许多仍可安全食用的食品被丢弃。这种做法每年给欧盟企业和家庭造成约1430亿欧元的损失，并导致至少6%的温室气体排放总量。食品何时会变得对我们的健康不安全？是否存在过期仍可食用的产品？

　　首先需要知道的是，过了“最佳食用期”表示食品可能开始丧失预期品质，但其安全性不受影响。因此，只要遵循储存说明且包装完好，这个产品仍可继续食用。食品技术专家兼营养师比阿特丽斯·罗夫莱斯表示：“这是用于长期保存食品的日期，意味着这些食品可能开始失去消费者预期的感官特性：质地、风味或颜色可能改变，但食品仍将是安全的。这些食品中的微生物生长不会达到致病的程度。”

　　专家解释说，我们可以在罐头食品上找到最佳食用期，也可以在冷冻食品、坚果、豆类、大米、面食、脱水食品、烘焙食品、食用油、即食食品、饮料等产品上找到这一日期。

　　大多数这些产品在超过这个日期后，只要不打开包装，仍可食用数天、数周、数月甚至一年。加泰罗尼亚食品安全局解释说，例如切片面包在超过最佳食用期数天后仍能保持令人满意的状态。饼干、麦片或包装酱料可延长至3个月后；而咖啡、干豆、面粉、意大利面、大米和许多罐头等产品在一年后仍可以食用。

　　另一方面是微生物含量极高的易腐烂食品，它们过期后会危害健康，这些食品确实需要小心。罗夫莱斯建议道：“我们必须采取相应行动，因为超过这个限制后，食品的安全性就无法保证，我们不应该再食用。肉类和鱼类；乳制品如新鲜奶酪、凝乳和甜点；或冷藏区即食的预制食品（冷汤、巴氏杀菌面食、切片包装肉制品、烤肉、熟鱼等）的包装上会出现这个日期。”

　　正如专家指出的，最需要注意的事项之一是包装上标注的日期始终是指食品在未开封包装中的保存期限。当我们打开、破坏、撕开包装或做任何让食品接触空气的事情时，就必须冷藏并在短时间内食用。这就是所谓的“二次保质期”。

　　1.大米。这是“不朽”食品之首。完全不含水分使其能“无限期”保持良好状态，因此最好将其存放在低湿度的地方。

　　4.蜂蜜。虽然可能变色或结晶，但其特性会无限期保持。证据呢？一些考古学家发现过有三千年历史的蜂蜜，而且完全可食用。重要提示：罐子必须始终密封良好。

　　6.苹果醋。要记住好几个世纪以来，在没有冷藏条件的情况下，醋一直是一种保存食品的方法。

　　8.酒。没有保质期，但开瓶接触空气后可能会因氧化而失去风味和质地。如果暴露在极端气候条件、强光或高温下也可能会变质。

　　9.香草精。含有酒精，这有助于延长其保质期。重要的是必须是纯提取物且密封良好。

　　10.盐。它也一直被用作防腐剂，通过去除水分来保护其他食品不发霉和滋生细菌，从而延长保存时间。（编译/韩超）